「金剛之洲」，大吉嶺，一個位於喜馬拉雅山，終年雲霧籠罩的濕漉之地。
在英屬印度時期，這樣幽涼的氣候成了英國居民的避暑之地，茶園也因此發展了起來。1841年，為大吉嶺區管理者的Arthur Campbell醫師首先引進中國茶種，並於自家後院種植成功。
旋即，英國來了不少學者、工人等，在短短不到十年間培育萬株茶樹。大吉嶺從此搖身一變，成為「紅茶帝國」。
與大吉嶺夏摘茶的邂逅
在英國，沒錯，就是茶文化底蘊深厚的英國。
初訪倫敦時怎能遺落歷史悠久的茶文化呢！於是，有女王雜貨店之稱，並獲得英國皇家認證長達一百五十年的「Fortnum & Mason」自然是首選之地。
雖然Fortnum's下午茶餐點的口感與調味都讓我體驗到「英式地獄風味」（除了蘇格蘭蛋真的相當好吃之外），但不得不說，茶品確實堪稱一流。
在茶單上除了Fortnum's自家招牌的調和茶(Blends)，也有稀有茶(Rare teas)與單一產區茶(Single origin teas)等，品項豐富。
在茶單上除了Fortnum's自家招牌的調和茶(Blends)，也有稀有茶(Rare teas)與單一產區茶(Single origin teas)等，品項豐富。
嬌稀珍貴的Tumsa Devi Temple Second Flush
在稀有茶單茶品上有幾樣茶標示了First flush與Second flush字樣：
- First flush：
約為三月左右開始採收，為春摘茶，也是大吉嶺的第一採摘期。茶品富含花香，風味新鮮高雅；茶湯屬於明亮的金黃色。由於量少、滋味細膩，不少人認為春摘茶是茶王。
- Second flush：
約莫五六月時的第二採摘期，為夏摘茶。茶品飽滿、具豐富花香、成熟果香，有些更具麝香葡萄氣味(muscatel-flavoured)。茶湯呈現美麗典雅的琥珀色澤，滋味更為濃郁。
其實，大吉嶺知名的採收期還有秋摘(Autumnal flush)，此期茶品價格不如春摘與夏摘，過去較不被重視；但近年來有越來越多人正嘗試開發秋摘茶的市場。
此外，茶名還註記了「SFTGFOP 1」來表示茶葉分級：
茶葉等級高低以葉片完整度做分別，葉片越完整的茶等級越高；反之，葉片破損、甚至脆裂則等級越低。
葉片完整的茶品又可再分為三個等級：
- TGFOP(Tippy Golden Flowery Orange Pekoe)： 含矜貴的毫尖(Tips)與第一嫩葉(OP；Orange Pekoe)，外觀細長如絲線。
- FTGFOP(Fine Tippy Golden Flowery Orange Pekoe)：優等TGFOP
- SFTGFOP (Super Fine Tippy Golden Flowery Orange Pekoe)： 特優等TGFOP，部分茶品若加註「1」則表示又再經過挑選，為最高品質葉片。
品味方式
- 熱沖：
以2.5g茶葉兌上約九十度、150c.c的水，熱沖浸泡約六分鐘。茶香有如花蜜，質地輕柔不澀口，尾韻雖短但卻清爽。也可加入些許牛奶，會發現：它不像坊間奶茶般將味道一層層堆疊，而是將牛奶以茶湯包覆、裹緊，讓鮮奶茶異常爽口，滋味高雅脫俗。
- 冰鎮：
通常只有熱沖與冷泡，不過台灣夏天炎熱難耐，我自己還是忍不住將熱沖後的茶水放涼，再放入冰箱冰鎮。但切記，冰鎮過後的茶不要直接入口，需稍待一會，約莫回溫至十六至十八度左右才能完整品嚐其風味。冰鎮後花香變得冷冽，蜜香則轉變為飽滿成熟的水果香氣，氤氳滿杯。
- 冷泡：
茶水比約1:100或1:80，以常溫水沖泡，放置冷藏約八至十二小時。實際測試後發現常溫水反而無法讓Tumsa Devi Temple Second Flush的味道完整釋放，似乎不太適合冷泡，會過於清淡。若要冷飲還是先藉由熱沖，讓茶葉舒展、滋味釋出後再加以冰鎮。
註：
- 雖然由侍酒大師Gerard Basset設計的LEHMANN OENOMUST最初是供紅白酒使用，但冰鎮品飲後，其縮口設計更能凝聚香氣，且輕薄的杯壁能更深刻品茗。
沒有留言